Este año el Festival, que viene siendo apoyado por el
Programa Nacional de Concertación del Ministerio de Cultura, llega a su versión
XXVIII, siendo parte de la conmemoración de
los 300 años
del primer pueblo libre de América, contará con la participación de un selecto
grupo de poetas y narradores internacionales que en sus versos evocarán
las luchas cimarronas y la fuerza con que negros y negras lograron alcanzar la
libertad.
En esta versión
se rendirá homenaje al maestro Rafael Cassiani Cassiani, nacido en San Basilio de Palenque en 1934, y quien lidera el
legendario Sexteto Tabalá. Hijo y sobrino de músicos, se inició en el Sexteto
Habanero de Palenque a los seis años. Portador de la tradición de los sones
traídos por los trabajadores cubanos de caña, se apropio de estos sones a
través de la creación de instrumentos propios. Su música forma parte de la vida
y de la muerte en San Basilio de Palenque.
Cassiani es autor de más de 200 obras musicales.
Su trabajo como gestor cultural y músico, y como fiel representante de la
lengua y cultura palenquera, lo convierten en una de las influencias más
fuertes en su comunidad hoy en día. En el 2012 recibió el Premio a la
dedicación del Enriquecimiento de la Cultura Ancestral de las Comunidades
Negras, Raizales, Palenqueras y Afrocolombianas de MinCultura por su aporte al arte y la
cultura.
El festival que
se viene desarrollando desde 1985, es un encuentro de las tres etnias, la
americana, la europea, y la africana que tiene como objetivo principal el
fortalecimiento, la difusión y apropiación de las manifestaciones culturales
del Palenque de San Basilio, un espacio cultural declarado Patrimonio
Inmaterial de la Humanidad.